বাংলাদেশের আসন্ন জাতীয় নির্বাচন সামনে রেখে গণপ্রতিনিধিত্ব আদেশ (আরপিও) সংশোধন করেছে অন্তর্বর্তী সরকার। নতুন সংশোধন অনুযায়ী, কোনো রাজনৈতিক দল জোটবদ্ধভাবে নির্বাচনে অংশ নিলেও নিজ দলের প্রতীকেই ভোট করতে হবে— এমন বাধ্যবাধকতা যুক্ত করা হয়েছে আইনে।

সংশোধিত অধ্যাদেশটি সোমবার, ৩ নভেম্বর, আনুষ্ঠানিকভাবে জারি করে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। এর আগে ২৩ অক্টোবর উপদেষ্টা পরিষদের বৈঠকে সংশোধনের খসড়াটি নীতিগত অনুমোদন পায়।

নতুন বিধান অনুযায়ী, নিবন্ধিত একাধিক দল যদি নির্বাচনী জোট গঠন করে, তবুও জোটের প্রার্থী অন্য দলের প্রতীক ব্যবহার করতে পারবেন না। অর্থাৎ, প্রত্যেক দলকে নিজেদের স্বীকৃত প্রতীকেই ভোট করতে হবে।

এই সিদ্ধান্তের আগে আরপিও-র ২০ অনুচ্ছেদ নিয়ে বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের মধ্যে মতভেদ দেখা দেয়। বিএনপি সংশোধনটির বিরোধিতা করলেও জামায়াতে ইসলামী ও ন্যাশনাল কনজারভেটিভ পার্টি (এনসিপি) সংশোধন বহাল রাখার পক্ষে মত দেয়।

অবশেষে সরকার সেই ধারাটিই কার্যকর রাখার সিদ্ধান্ত নেয়। ফলে, আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে কোনো জোট গঠিত হলেও তাদের প্রার্থী বড় দলের প্রতীক ব্যবহার করতে পারবে না, বরং বাধ্যতামূলকভাবে নিজ দলের প্রতীকেই নির্বাচনে অংশ নিতে হবে।

নির্বাচন পর্যবেক্ষকরা বলছেন, এই সিদ্ধান্ত রাজনৈতিক জোটগুলোর নির্বাচনী কৌশলে গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলবে। বিশেষ করে ছোট দলগুলোকে নিজেদের সংগঠন শক্তিশালী করতে এখন আরও তৎপর হতে হবে।