আটলান্টায় অনুষ্ঠিত ফোবানার দ্বিতীয় দিনের আয়োজনে ছিল হাজারো প্রবাসীবাঙালির বাঁধভাঙা ভিড়। শনিবার সন্ধ্যায় গ্যাস সাউথ কনভেনশন সেন্টারযেন পরিণত হয়েছিল একখণ্ড বাংলাদেশে। দর্শকদের এই অপ্রত্যাশিত ভিড়সামলাতে হিমশিম খাচ্ছিলেন আয়োজকরা।

সাধারণত ফোবানা’র অনুষ্ঠান বিলম্বিতহয়, কিন্তু এবার মাত্র ৪৫মিনিট দেরিতেই মূল আয়োজন শুরুহয়। রাত বাড়ার সঙ্গেসঙ্গে কনভেনশন সেন্টারে মানুষের ঢল নামে। অনুষ্ঠানচলাকালে কনভেনর নাহিদুল খান সাহেল এবংমেম্বার সেক্রেটারি মাহবুব ভূঁইয়া স্টেজের পাশে থেকে পুরোআয়োজন তদারকি করছিলেন।

কনভেনশন সেন্টার এবং তার আশেপাশেছিল প্রবাসীদের উপচে পড়া ভিড়।খাবারের দোকানগুলোতে লম্বা লাইন, আর বিক্রেতাদের মুখেছিল হাসির ঝিলিক। বিভিন্ন স্টলে ছিল দর্শনার্থীদের আনাগোনা।বিশেষ করে, 'সাজ' এবং তানিয়াআহমেদ ও টনি ডায়াসেরস্টলে ব্যাপক ভিড় লক্ষ্য করাযায়।

অনুষ্ঠানের পাশাপাশি কাব্য জলসা, বিজনেস লাউঞ্জ এবং ইউথ ফোরামেরমতো অন্যান্য সেমিনারগুলোও সফলতার ছাপ রেখেছিল। ইউথফোরামে তরুণ প্রজন্মের প্রাণবন্তঅংশগ্রহণ ছিল চোখে পড়ারমতো। তিন ঘণ্টাব্যাপী কাব্যজলসায় কবিরা আবৃত্তি ও আলোচনায় মেতেওঠেন। বইমেলায় লেখকরা নিজেদের বই বিক্রি করেন, আর কনস্যুলেটে প্রবাসীদের ভিড় ছিল সারাদিন।

রাত আটটার পরসাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান পুরোদমে শুরু হয়, যেখানে২৮টি স্টেট থেকে আগত প্রবাসীরামুগ্ধ হয়ে শিল্পীদের পরিবেশনাউপভোগ করেন। যদিও সামান্য কিছুসমন্বয়হীনতা ছিল, তা দ্রুতইকাটিয়ে ওঠা সম্ভব হয়।এরপর ফোবানা স্কলারশিপের চেক ও মিডিয়াঅ্যাওয়ার্ড প্রদান করা হয়। উত্তরআমেরিকার গুরুত্বপূর্ণ গণমাধ্যম হিসেবে প্রথম আলো উত্তর আমেরিকাসম্মাননা লাভ করে।

রাত সাড়ে দশটারপর দর্শকসংখ্যা এতটাই বেড়ে যায় যে গ্যাসসাউথের সিকিউরিটি পরিস্থিতি সামলাতে ব্যর্থ হয়। ভেন্যুর ভেতরেএবং দরজার সামনে মানুষের ভিড়ে চলাচল বন্ধহয়ে যায়। বহু অনুরোধেও দর্শকরাসরে না গেলে রাতসোয়া ১১টায় ফায়ার সেফটির কারণে পুলিশ এসে অনুষ্ঠান বন্ধকরে দেয়। নিরাপত্তার স্বার্থে দর্শকরাও শান্তভাবে হল ত্যাগ করেন, কারণ সবার কাছে 'সেফটিফার্স্ট' নীতিই ছিল প্রধান।

আয়োজকরা ঘোষণা করেন, শনিবারের ঘাটতি পূরণের জন্য রোববার দুপুর১টায় পুনরায় অনুষ্ঠান শুরু হবে। এইঘোষণায় হাজার হাজার দর্শক স্বস্তি প্রকাশ করেন। তবে একাধিক আয়োজকেরমতে, কিছু অসাধু ব্যক্তিএবং টিকেট চেকিংয়ের দুর্বলতা দর্শকসংখ্যা বৃদ্ধির অন্যতম কারণ। সিনিয়র কো-কনভেনর কাজীনাহিদ বারবার সতর্ক করলেও টিকেট চেকিংয়ে পর্যাপ্ত কঠোরতা ছিল না।

ফোবানার প্রেসিডেন্ট ডিউক খান এইবিপুল সংখ্যক মানুষের উপস্থিতি নিয়ে সন্তোষ প্রকাশকরেন এবং সবাইকে ধন্যবাদজানান। ফোবানা স্কলারশিপ কমিটির চেয়ারম্যান রেহান রেজা জানান, এখনপর্যন্ত শিক্ষার্থীদের মধ্যে ৭৭ হাজার ডলারবিতরণ করা হয়েছে এবংআগামী বছর থেকে বাংলাদেশেরআরও নতুন বিশ্ববিদ্যালয় এতেঅন্তর্ভুক্ত হবে।

এই বছর ফোবানা বিশেষসম্মাননা দিয়েছে হোপ ফাউন্ডেশন এবংঅ্যাটর্নি মোহাম্মদ আলমগীরকে।